Geçmiş kültürleri ve modern medeniyetler üzerindeki etkilerini öğrenmek tipik olarak eski bir tarih programının odağıdır. Bir programdaki dersler, Yunan siyasi yapısı, Roma metinleri, Latince dil çalışmaları ve dini inançları içerebilir.

PhD programına katılabilmek için öğrencilerin genelde yüksek lisans derecesi tamamlamış olmaları istenmektedir. Ek olarak, orjinal akademik araştırmayı içeren bir tez yada bilimsel inceleme program sonunda istenmektedir. Bazı ülkelerde bu bilimsel incelemenin bir panel önünde savunulması istenmektedir.