Sosyal adaleti inceleyen öğrenciler genellikle, her birey ve ilgili toplum arasında mümkün olan en adil ilişkiyi oluşturmakla ilgilenirler. Dünya çapında sunulan programlar, farklı toplumlar arasındaki çeşitli sosyal yapılar nedeniyle incelenen belirli konularda farklılık gösterebilir.

PhD programına katılabilmek için öğrencilerin genelde yüksek lisans derecesi tamamlamış olmaları istenmektedir. Ek olarak, orjinal akademik araştırmayı içeren bir tez yada bilimsel inceleme program sonunda istenmektedir. Bazı ülkelerde bu bilimsel incelemenin bir panel önünde savunulması istenmektedir.