Sosyoloji, bir toplumu veya medeniyeti oluşturan çeşitli bileşenleri analiz etmeyi ve anlamayı amaçlar. Öğrenciler, bu toplumların nasıl organize edildiğini ve nasıl sürdüklerini öğrenirler. Diğer beşeri bilimlerle ilgili konular da incelenebilir.

PhD programına katılabilmek için öğrencilerin genelde yüksek lisans derecesi tamamlamış olmaları istenmektedir. Ek olarak, orjinal akademik araştırmayı içeren bir tez yada bilimsel inceleme program sonunda istenmektedir. Bazı ülkelerde bu bilimsel incelemenin bir panel önünde savunulması istenmektedir.

Yarı zamanlı öğrenim, tam zamanlı olarak okula devam edemese bile kişinin bir derece veya yeterlilik elde etmesine olanak tanır. Kişi kendi hızında öğrenebilir ve nihai yeterlilik için sayılan kredileri kademeli olarak biriktirebilir.